Villa San Martín necesitaba una señal. No de laboratorio ni de pizarrón, sino de esas que se construyen con temple, oficio y convicción en territorio hostil. Y la encontró en Gálvez, donde venció 85 a 79 a Santa Paula y completó una gira santafesina con saldo positivo: dos triunfos en tres presentaciones.

Lo que hasta hace una semana eran dudas y conjeturas, hoy empieza a tomar forma de certeza. El “Tricolor” no sólo consiguió una victoria ante un rival instalado en el top cinco de la Conferencia Norte, sino que empieza a encontrar el equilibrio que tanto busca en esta temporada 2025-2026 de la Liga Argentina de Básquet. Le había ganado a Colón en Santa Fe la fecha anterior y caído sin atenuantes en el inicio d su salida a la ruta frente a Sportivo Suardi.

La apuesta táctica de Eduardo Japez fue clara: conceder el pick and roll rival, pero minimizar el tiro de tres puntos del mejor equipo de la Liga en ese rubro. Y en ofensiva una apuesta poco frecuente: tres “grandes” en cancha: Gusmao de 5, Simondi de 4 y Centeno de 3. El plan funcionó. Y cuando el libreto se ejecuta con intensidad, el resultado suele acompañar.

Desde el salto inicial, Villa marcó territorio. Corrió la cancha con decisión, tuvo a Favio Vieta como cerebro y alimentó con criterio a su tridente interno: Elián Centeno, Rómulo Gusmao y el despliegue físico que inclinó la balanza en la pintura. El 5-15 inicial fue un mensaje. El 14-27 con el que se cerró el primer cuarto, una confirmación.

En el segundo segmento, Estéfano Simondi empezó a escribir su capítulo aparte. Con 24 puntos terminó como máximo anotador del partido, pero más allá de la estadística, su influencia fue anímica. Cada vez que Santa Paula insinuó reacción —con Juan Díaz primero y Augusto Barbieri después—, Villa respondió con firmeza. El 43-28 al descanso largo era la foto de un equipo concentrado.

El tercer cuarto trajo turbulencias. Los locales ajustaron en defensa, encontraron a un intratable Lautaro Delucchi y metieron un parcial de 16-4 que cambió el clima del gimnasio. Santa Paula se puso a tiro (65-55) y el partido dejó de ser cómodo. Pasó a ser de carácter.

Y allí Villa volvió a dar la talla. Con el desgaste propio de una gira exigente, soportó la presión cuando el local se acercó a un doble. En el cierre, la jerarquía de Simondi, el oficio de Florito y Pérez Barrios, y la presencia en la zona pintada terminaron por inclinar la balanza. Fue 85-79 y festejo chaqueño en suelo santafesino.

Con récord de 12-11, Villa San Martín trepó al octavo lugar y se afirma en zona de playoffs. La gira dejó más que números: dejó respuestas. Dejó la sensación de que el equipo empieza a encontrar su identidad en el momento justo de la fase regular.

Ahora volverá a su casa para cerrar febrero ante Barrio Parque (el 25 de febrero), tercero de la Conferencia Norte, y luego recibirá a Bochas Sport Club (lunes 2 de marzo). Más que un calendario exigente, un nuevo examen. Pero después de lo mostrado en Santa Fe, el Tricolor regresa al Norte con algo más valioso que dos victorias: vuelve con confianza. Y en esta Liga, eso también juega.

SÍNTESIS

SANTA PAULA (79): Juan Rivero 5, Francisco Dalpino 0, Lautaro Delucchi 20, Augusto Barbieri 8, Gino Balbo 3, Jerónimo Díaz 17, Sebastián Puebla 3, Camilo Gómez Quinteros 11, Jair Caicedo 8, Miguel Caicedo 4 . ENTRENADOR: Francisco Blanc.

VILLA SAN MARTÍN (85): Santiago Rath 0, Facundo Gago 0, Emir Pérez Barrios 10 (e de 4 en triples), Estéfano Simondi 24 (6 de 7 en dobles, 3 de 6 en triples y 5 rebotes), Agustín Camisasca 0, Favio Vieta 13 (2 de 4 en triples, 8 rebotes y 9 asistencias), Lautaro Florito 13 (2 de dos en triples), Rómulo Gusmao 11 (5 de 8 en dobles) y Elián Centeno 14 (6 de 10 en dobles y 13 rebotes). ENTRENADOR: Eduardo Japez.

ÁRBITROS: Pablo Leyton y José Domínguez.

COMISIONADO TÉCNICO: Gustavo Tacconi. 

ESTADIO: Santa Pula de Gálvez (Santa Fe).