Cuando Andrei Kirilenko desembarcó en el Utah Jazz, su presencia imponía respeto. Tan así que varios de sus compañeros evitaban tratarlo con demasiada confianza. El rumor —absurdo, pero efectivo— empezó como una broma de Quincy Lewis, pero rápidamente se propagó por el vestuario: algunos llegaron a creer que el ala-pivote ruso podía tener vínculos con la mafia rusa.
Las “pruebas” eran tan estereotipadas como exageradas. John Starks enumeró varias: sus tatuajes, su origen ruso, el apodo AK-47, su carácter callado y una apariencia dura que imponía silencio. Kirilenko, ajeno a todo, no entendía por qué el clima a su alrededor era tan tenso… hasta que finalmente se enteró.
La historia tuvo un cierre memorable. Un día, Kirilenko entró último al vestuario, guardó silencio y todos se quedaron helados. Entonces rompió la tensión con una sonrisa y una frase que desarmó el mito: “Chicos, soy demasiado bueno en el básquet como para estar en la mafia rusa”. El vestuario estalló en risas y la anécdota quedó para siempre como una de esas joyas ocultas de la NBA.
Vía: Baloncesto Barahona
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