Una de las definiciones más trascendentes del deporte estadounidense tuvo anoche la primera parte de su historia, al jugarse las semifinales de la F4 universitaria de la NCAA en Indianápolis. Connecticut venció a Illinois 71-62 y Michigan a Arizona 91-73 y se clasificaron al partido decisivo de este lunes. El español Aday Mara, de 2.20, que el lunes cumplirá 21 años, tuvo su partido consagratorio en Michigan al lograr 26 puntos, la máxima de su carrera en la NCAA.
Uconn 71 -Illionis 62
Con otro triple crucial de Braylon Mullins y la guía del entrenador Dan Hurley, UConn avanzó de nuevo al partido por el título nacional universitario el sábado, al vencer a Illinois por 71-62 en el Final Four. Los Huskies buscan su tercer campeonato en cuatro temporadas.
Tarris Reed Jr. aportó 17 puntos y 11 rebotes, mientras que el fabuloso novato Mullins anotó 15 por los Huskies (34-5), que se apoyaron en un sólido juego interior y una defensa férrea para lograr su 19º victoria consecutiva en el Sweet 16 o rondas posteriores del Torneo de la NCAA.
UConn se enfrentará a Arizona o Michigan la noche del lunes, en busca de su séptimo título, todos desde 1999, y el tercero bajo el mando de Hurley, quien se convertiría en el único entrenador en activo con más de dos.
Mullins, cuyo triple justo cuando sonaba la bocina llevó a los Huskies a superar a Duke y meterse en el Final Four, encestó un triple tras recibir y tirar con 52 segundos restantes —su única canasta de la segunda mitad— para darle a UConn una ventaja de 66-59.
El novato Keaton Wagler sumó 20 puntos y ocho rebotes para liderar a los Fighting Illini (28-9), que alcanzaron su primer Final Four desde que perdieron el partido por el campeonato ante North Carolina en 2005. Wagler y Mullins se convirtieron en la primera pareja de novatos en superar los 15 puntos en un partido de Final Four desde Michael Jordan y Patrick Ewing en 1982.
Michigan 91 - Arizona 73
Michigan dominó a Arizona desde el principio y humilló a los Wildcats durante toda la noche, convirtiendo el encuentro de la Final Four, anunciado como el Partido del Año, en un espectáculo de los Wolverines, que ganaron 91-73 el sábado por la noche.
El pívote Aday Mara anotó 26 puntos, la mejor marca de su carrera, y capturó nueve rebotes; Yaxel Lendeborg, a pesar de las molestias, anotó 11 puntos en 14 minutos, y los Blue arrollaron a su quinto rival consecutivo en el March Madness por doble dígito, convirtiéndose en el primer equipo en superar los 90 puntos en un solo torneo en cuestión de minutos.
Su próximo rival, UConn, será el objetivo el lunes por el título. UConn venció a Illinois por 71-62 en la semifinal, partido que, erróneamente, se presentó como el encuentro preliminar de esta batalla por el primer puesto.
Michigan y Arizona llegaron con las dos mejores defensas del país, dos de las cinco mejores ofensivas y entre ocho y doce estrellas de la NBA entre ambos equipos. Pero fueron los Wolverines (36-3) quienes lucieron como profesionales, logrando una ventaja de dos dígitos a los 5:31 del partido, para luego arrollar y machacar a Arizona sin piedad.
Koa Peat tuvo una discreta actuación con 16 puntos y 11 rebotes para los Wildcats (36-3), campeones de la Big 12. Encestaron 6 de 17 triples (36%) y registraron dos asistencias y nueve pérdidas de balón en una primera mitad que terminó con una desventaja de 48-32. El enérgico Jaden Bradley cometió su cuarta falta a los 94 segundos de la segunda mitad y finalizó con 13 puntos, la mayor cantidad en el tiempo basura.
Fuente: Básquet Plus
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